Estados Unidos y sus aliados occidentales dijeron el miércoles que reforzarían las lagunas jurídicas que han permitido a Rusia evadir un límite al precio del petróleo, con el objetivo de aplicar una política destinada a frenar los ingresos energéticos que el Kremlin ha utilizado para financiar la guerra en Ucrania.
El Grupo de los Siete países y Australia, conocida como la “coalición de precios máximos”, acordaron el año pasado un plan liderado por Estados Unidos para limitar a 60 dólares el barril lo que Rusia puede cobrar por sus exportaciones de petróleo. La política no probada inicialmente pareció eficaz para mantener el flujo de petróleo ruso al tiempo que aumentaba sus costos de exportación y reducía los ingresos energéticos.
Pero en los meses siguientes, Moscú superó el límite desarrollando una “flota en la sombra” de petroleros y encontrando opciones alternativas de seguro y financiamiento, lo que le permitió vender petróleo a precios más altos.
El límite de precios funciona prohibiendo a Rusia acceder a seguros marítimos y servicios financieros occidentales que son críticos para sus exportaciones de petróleo, a menos que su crudo se venda por debajo de 60 dólares el barril. La política depende de dichas aseguradoras y proveedores de servicios financieros para verificar el precio del petróleo vendido. Pero el proceso de verificación no fue efectivo y Rusia pudo vender regularmente petróleo por encima de ese límite.
Las acciones anunciadas el miércoles por el G7 requerirán que los transportistas de petróleo que utilizan aseguradoras marítimas occidentales y otras compañías que financian las exportaciones de petróleo rusas proporcionen documentación más frecuente y rigurosa a esos proveedores de servicios sobre el contenido y los precios de los envíos de petróleo. La coalición también exigirá que otros participantes en la cadena de suministro del comercio de energía estén preparados para proporcionar más información sobre los costos auxiliares, como los gastos de envío, que los comerciantes han inflado para enmascarar los precios más altos pagados por el petróleo ruso.
“Estos cambios respaldarán la implementación del límite de precios del petróleo e interrumpirán la elusión al reducir las oportunidades para que los malos actores utilicen costos de envío opacos para disfrazar el petróleo comprado por encima del límite”, dijo el miércoles la compañía de la coalición del G7 sobre el precio máximo. El grupo dijo que los nuevos requisitos «complicarían aún más los esfuerzos de los exportadores rusos para eludir el límite de precios y engañar a los proveedores de servicios de la coalición».
La coalición dijo que el límite fue exitoso este año porque los mercados globales se mantuvieron bien abastecidos de petróleo y los precios de la energía se mantuvieron estables. También se estima que los ingresos fiscales rusos procedentes de las exportaciones de petróleo y productos derivados del petróleo han caído un 32% en comparación con hace un año.
Sin embargo, los analistas de la industria energética quedaron menos impresionados con el límite, que esencialmente alivió los embargos occidentales sobre el petróleo ruso en un esfuerzo por evitar que los precios mundiales del petróleo subieran. Los expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales argumentaron en un informe de octubre que el límite pareció funcionar inicialmente porque el umbral de 60 dólares se fijó por encima de los precios del mercado, pero que cuando los precios mundiales del petróleo subieron este año, los exportadores y comerciantes de petróleo rusos pudieron fácilmente para hacerlo. sortear la gorra.
«Los precios del petróleo han aumentado desde julio, exponiendo fallas fatales en los límites de precios de las exportaciones de petróleo ruso», escribieron, y señalaron: «Desde mediados de julio, el crudo de los Urales procedente de Rusia se ha comercializado constantemente por encima del límite de precios de 60 dólares por barril».
La Unión Europea y Estados Unidos tomaron medidas este otoño para combatir la elusión del límite.
El último paquete de sanciones de la UE incluye medidas para reducir la venta de viejos buques de transporte que se dirigen a la flota en la sombra de petroleros de Rusia.
El Departamento del Tesoro impuso el miércoles nuevas sanciones contra un operador de buques de propiedad rusa con sede en los Emiratos Árabes Unidos que transportaba crudo ruso con un precio superior a 60 dólares. También impuso sanciones a tres oscuros comerciantes de petróleo ruso con sede en los Emiratos Árabes Unidos y Hong Kong que violaron las reglas.
Wally Adeyemo, subsecretario del Tesoro, dijo que las sanciones «demuestran nuestro compromiso de defender los principios de la política de tope de precios, que promueve el objetivo de apoyar mercados energéticos estables y al mismo tiempo reducir los ingresos rusos para financiar la guerra contra Ucrania».
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